Morto il cardinale Camillo Ruini, l’eminenza grigia della Chiesa italiana che ha segnato un’epoca.

Roma, 17 giugno 2026. Si è spento ieri sera a Roma, all’età di 95 anni, il cardinale Camillo Ruini. La notizia ha immediatamente catturato l’attenzione del Paese, riportando al centro del dibattito pubblico una figura che per oltre due decenni ha incarnato il ruolo di guida non solo spirituale ma anche culturale e politica della Chiesa italiana. Ruini è morto nella sua residenza romana, assistito dalle cure del servizio sanitario vaticano, dopo un periodo di declino legato a complicazioni renali che lo avevano già costretto a un ricovero al Policlinico Gemelli nel settembre 2025.

Nato a Sassuolo, in provincia di Modena, il 19 febbraio 1931, Ruini ha incarnato come pochi altri il profilo del prelato emiliano: pragmatico, colto, profondamente radicato nella tradizione cattolica ma capace di leggere i mutamenti della società contemporanea. Ordinato sacerdote nel 1954, la sua carriera ecclesiastica è decollata negli anni Ottanta. Nel 1983 fu nominato vescovo ausiliare di Reggio Emilia-Guastalla, per poi diventare segretario generale della Conferenza Episcopale Italiana (CEI) dal 1986 al 1991.

Il suo nome è però legato indissolubilmente al lungo pontificato di Giovanni Paolo II. Nel giugno 1991, Karol Wojtyła lo nominò presidente della CEI e vicario generale per la diocesi di Roma, incarichi che mantenne fino al 2008 (per la CEI fino al 2007). Creato cardinale nello stesso anno, Ruini divenne l’uomo di fiducia del Papa polacco in Italia, un ponte tra il Vaticano e la realtà nazionale in un periodo di profonde trasformazioni: dalla fine della Prima Repubblica alla nascita del bipolarismo, dal referendum sulla fecondazione assistita alle grandi battaglie sui “valori non negoziabili”.

Un’intelligenza politica al servizio della Chiesa

Ciò che ha reso Ruini una figura unica non è stato solo il ruolo istituzionale, ma la capacità di interpretare il ruolo pubblico dei cattolici in un’Italia sempre più secolarizzata. Durante la sua presidenza, la CEI ha assunto un profilo più incisivo nel dibattito pubblico. Ruini difese con fermezza posizioni su temi etici come la famiglia, la vita nascente e l’eutanasia, dialogando (e talvolta confrontandosi) con la politica italiana. Il suo rapporto con Silvio Berlusconi fu noto, ma Ruini non fu mai un uomo di un solo schieramento: la sua azione mirava a garantire uno spazio per la dottrina sociale della Chiesa in un contesto pluralista.

Molti ricordano le sue battaglie contro la fecondazione assistita e i casi emblematici come quello di Piergiorgio Welby o Eluana Englaro. Ruini sosteneva che la difesa della dignità umana non fosse una questione confessionale ma un principio universale da affermare nella sfera pubblica. Questa linea, definita da alcuni “ruiniana”, ha segnato profondamente il cattolicesimo italiano contemporaneo, favorendo un impegno laicale più consapevole e meno rassegnato alla marginalità culturale.

Oltre alla politica, Ruini è stato un fine teologo e un pastore attento alla realtà romana. Come vicario, ha guidato la diocesi di Roma in anni complessi, promuovendo la Giornata Mondiale della Gioventù del 2000 e rafforzando la presenza della Chiesa nella capitale. Il suo motto episcopale, “Veritas liberabit vos” (La verità vi farà liberi), riassumeva la sua visione: una fede capace di confrontarsi con la ragione e la modernità senza timori.

Reazioni e cordoglio

La notizia della sua morte ha scatenato un’ondata di cordoglio unanime. Il cardinale vicario di Roma Baldassare Reina ha espresso gratitudine per la “lunga e proficua vita cristiana” di Ruini, sottolineando il suo contributo al discernimento delle svolte politiche e sociali del Paese. La CEI e le diocesi italiane hanno ricordato il suo “segno profondo” nella guida pastorale.

Anche dal mondo politico sono arrivate testimonianze trasversali. Ruini era rispettato per la sua lucidità intellettuale e la capacità di mantenere l’autonomia della Chiesa rispetto al potere temporale, pur senza sottrarsi al dialogo. La sua eredità emerge oggi in un contesto diverso: una Chiesa che cerca nuovi equilibri sotto Papa Leone XIV, tra secolarizzazione accelerata e sfide globali.

L’eredità oltre i titoli

La scomparsa di Camillo Ruini chiude un capitolo della storia italiana del secondo Novecento. Non è solo la fine di una lunga vita, ma il commiato da un modello di presenza cattolica nella società: autorevole senza essere autoritaria, dialogante senza essere accomodante. In un’Italia che cambia rapidamente, le sue riflessioni sui valori fondanti della convivenza civile e sul ruolo dei cristiani nella polis mantengono una sorprendente attualità.

Ruini lascia un’impronta indelebile nella CEI, nella diocesi di Roma e nel cattolicesimo italiano. La sua capacità di leggere i tempi, di anticipare derive culturali e di proporre una visione positiva della fede come servizio alla verità rappresenta un lascito prezioso per le generazioni future di vescovi, sacerdoti e laici. In un’epoca di frammentazione, la sua figura ricorda che la Chiesa può e deve essere lievito nella storia, senza rinunciare alla propria identità.

I funerali saranno celebrati nei prossimi giorni in forma solenne, con la partecipazione delle massime autorità ecclesiastiche e civili. L’Italia, anche quella laica, rende omaggio a uno dei suoi protagonisti più influenti degli ultimi decenni.