Novak Djokovic eliminato da Jack Draper: shock al Indian Wells Open in tre set epici

Il BNP Paribas Open di Indian Wells ha regalato una delle partite più intense e spettacolari della stagione: Novak Djokovic è stato sconfitto da Jack Draper negli ottavi di finale con il punteggio di 4-6, 6-4, 7-6(5) dopo oltre due ore e mezza di battaglia vera. Una sconfitta che lascia l’amaro in bocca al serbo, cinque volte campione del torneo, e che proietta il britannico, campione in carica, verso i quarti con rinnovata fiducia. Il match, giocato mercoledì 11 marzo sul campo principale sotto il sole del deserto californiano, è già entrato negli annali per qualità, tensione e momenti di tennis puro.

Djokovic era arrivato agli ottavi dopo due vittorie in tre set contro Kamil Majchrzak e Aleksandar Kovacevic, segnali di un cammino non semplice in questo 2026. Il serbo, a 38 anni compiuti, ha mostrato ancora una volta la sua resilienza leggendaria, ma ha pagato a caro prezzo alcuni momenti di calo fisico e scelte tattiche nel tie-break decisivo. Ha vinto il primo set grazie a un break nel decimo game, sfruttando la solidità al servizio e il ritorno profondo, ma Draper ha reagito con autorità nel secondo parziale, vincendo 6-4 con due break e imponendo il suo tennis aggressivo da fondo campo.

Il terzo set è stato un rollercoaster: Draper ha servito per il match sul 5-4, ma Djokovic ha trovato la forza per breakkare e riportarsi in parità. Nel tie-break poi il dramma: il britannico ha recuperato da uno svantaggio di 3-5, chiudendo con freddezza sul 7-5. Uno dei punti più belli della partita – uno scambio da 26 colpi finito con Djokovic a terra dopo un vincente – ha simboleggiato l’intensità del duello: entrambi hanno dato tutto, con Draper che ha dimostrato di poter reggere il confronto con i grandi.

Jack Draper, numero 14 del seeding e difensore del titolo conquistato lo scorso anno, ha centrato la vittoria più prestigiosa della sua carriera contro Djokovic, la prima in assoluto dopo la sconfitta subita a Wimbledon 2021. Il 24enne britannico ha giocato con maturità impressionante: servizio potente, dritto incisivo e grande mobilità, qualità che lo hanno reso pericoloso soprattutto nei momenti chiave. Dopo il match, ha parlato di rispetto per il serbo ma anche di consapevolezza dei propri mezzi: un passo avanti enorme per chi punta a stabilirsi stabilmente tra i top player.

La sconfitta di Djokovic a Indian Wells arriva in un momento delicato della stagione. Il serbo, reduce da un Australian Open non brillante e da un inizio 2026 altalenante, cercava proprio qui un rilancio importante sul cemento americano, superficie che gli ha regalato tanti trionfi. Eliminato negli ottavi per la prima volta dal 2017 (anno in cui non aveva giocato per infortunio), Nole lascia il deserto con interrogativi aperti sul suo stato fisico e sulla capacità di reggere incontri maratona contro avversari giovani e affamati. Il circuito ATP ora guarda con attenzione: con Alcaraz che avanza spedito e Sinner in forma smagliante, il dominio di Djokovic non è più scontato.

I fan italiani, che seguono con passione ogni mossa del serbo, hanno riempito i social di commenti: stupore per l’esito, ma anche riconoscimenti per la grinta mostrata. Su X e Instagram video del punto da 26 colpi e del tie-break hanno fatto il giro del web, con molti che parlano di “una delle partite dell’anno”. Gli analisti sottolineano come Draper abbia sfruttato al meglio i momenti di calo dell’avversario, mentre Djokovic ha ammesso in conferenza stampa che un punto cruciale nel terzo set gli è “costato caro”, sentendosi “senza benzina” negli scambi finali.

Ora Jack Draper vola ai quarti, dove affronterà Daniil Medvedev, mentre il torneo continua a regalare emozioni. Per Novak Djokovic si apre una fase di riflessione: il calendario offre ancora chance importanti – Miami, la stagione sulla terra, Roland Garros – ma la sconfitta contro Draper è un monito. Il tennis evolve, i giovani spingono forte e il Re deve trovare nuove energie per restare sul trono. Indian Wells saluta un gigante con rispetto, ma celebra anche l’ascesa di un nuovo contendente. Il deserto non dimenticherà facilmente questa notte di tennis stellare.